„Kommt alle zu mir, die ihr euch plagt und schwere Lasten zu tragen habt. Ich werde euch Ruhe verschaffen“ (Mt 11,28), ruft Jesus Christus den Menschen zu. Die frohmachende Botschaft des Sohnes Gottes, des Evangeliums Jesu Christi, will uns helfen, stets neu unser Leben an Ihm auszurichten. In Österreich – vom Arlberg bis zum Neusiedlersee – stehen wieder die Türen der Kirchen und der Gotteshäuser offen, um den Besuchern der „Langen Nacht der Kirchen“ Orte der Ruhe für die Begegnung mit dem lebendigen Gott im Gebet zu verschaffen.

Als Vertreter des Heiligen Vaters in Österreich begrüße ich die vielfältigen missionarischen, spirituellen, kulturellen und historischen Akzente, die heuer wieder von der Katholischen Kirche und von Mitgliedern anderer christlicher Konfessionen gesetzt werden. Die einzelnen Angebote wollen uns helfen, Christus zu erkennen, Ihm zu folgen und Ihm zu begegnen, damit die Menschen „das Leben haben und es in Fülle haben“ (Joh 10,10). In diesem Sinne wünsche ich jedem einzelnen Besucher der „Langen Nacht der Kirchen“ von Herzen eine erfüllende Begegnung mit unserem Heiland Jesus Christus und die Erfahrung Seines Erbarmens und Seiner Liebe. Die Allerseligste Jungfrau und Gottes­mutter Maria, die große Schutzfrau Österreichs, begleite unser menschliches Suchen und führe uns auf den Weg zu einer tieferen Gottesliebe.

(red)